La rueda de las emociones es un recurso sumamente valioso, que puede ser útil para diferentes propósitos y en diversas áreas de la psicología:

• Facilita la clasificación de las emociones de una manera relativamente sencilla y visual, simplificando un tema sumamente complejo.
• Posibilita la identificación de las emociones de forma más precisa y clara.
• Estimula la comprensión de las relaciones e interrelaciones entre los diferentes estados emocionales, el entendimiento de que las emociones no se presentan de manera aislada y un estímulo puede desencadenar una variedad de reacciones emocionales de diferentes intensidades.
• Promueve la empatía y comprensión de las emociones ajenas.
• Fomenta la detección de eventos desencadenantes de las emociones.
• Ayuda en la expresión emocional debido a que facilita la atención e identificación de las emociones propias.
• Aumenta la capacidad de gestión y manejo de las emociones debido a la comprensión emocional.
• Puede ser de gran utilidad desde la psicología educativa y la educación emocional, como herramienta de aprendizaje. El muy útil la rueda de las emociones para trabajar con niños y niñas.
• Desde la psicología clínica y la terapia como recurso de autoconocimiento y herramienta de adquisición de recursos propios de autorregulación.

Emociones básicas

Según la teoría psicológica de Ekman existen un total de 6 emociones básicas. Estas son sorpresa, asco, miedo, ira, alegría y tristeza. Estas emociones serían universales, presentes en todas las culturas.

Sin embargo, Plutchik identifica un total de ocho emociones básicas. ¿Cuáles son las emociones básicas según Robert Plutchik? Este psicólogo establece como básicas las mismas emociones que Ekman, pero añade dos más. Él defiende que las emociones no son positivas o negativas per se, más bien establece que todas ellas tienen una función concreta y adaptativa. Estas pueden activarse de forma consciente o no consciente, pero actúan como precursoras de una serie de comportamientos que garantizan la supervivencia. A continuación mostramos la lista de las emociones básicas según Plutchik son:

Alegría: emoción expansiva que resulta en un aumento de energía, se activa con acontecimientos positivos. Su función es la de reproducción de aquellas acciones que la generan y la de apertura hacia las personas.
Miedo: el miedo en psicología es una emoción de supervivencia que previene del peligro, permite actuar con cautela y se activa ante la percepción de un estímulo amenazante. Su función es la orientación hacia la protección.
Tristeza: emoción introspectiva que permite la reorganización de la persona y el afrontamiento de las pérdidas, ya que se activa ante ellas. Su función es la de reintegración, el reconocimiento de la pérdida y el conocimiento de los propios límites. Aquí encontrarás más información sobre la tristeza.
Asco: emoción de supervivencia que previene del peligro, se activa ante la percepción de objetos, sustancias o incluso entidades que nos resultan amenazadoras. Su función es la de protección a través de la generación de rechazo.
Ira: emoción que conecta con la fuerza, se activa ante la frustración, el engaño o cuando la energía de nuestro deseo y meta se ve bloqueada por un obstáculo. La función de la ira es la movilización de energía orientada a provocar un cambio en una situación que nos resulta molesta, así como la destrucción del peligro.
Sorpresa: emoción que se activa ante aquello inesperado o imprevisto. La función de esta emoción es la orientación, ya que facilita los procesos ligados a la atención y la exploración.
Confianza: emoción relacionada con la seguridad y esperanza en los aspectos positivos. Su función es la incorporación, y permite generar lazos sociales y de apoyo.
Anticipación: es la emoción ligada a la búsqueda de recursos o alternativas de forma previa mediante la generación de expectativas. Permite la preparación y su función es la de exploración.